ANTES DE QUE LA TEMPORADA DE HURACANES COMIENCE
Tenga preparado un plan con la ruta de escape.
Averigüe donde es que se encuentra el refugio más cercano en su zona en caso de que tenga que abandonar su casa. La Cruz Roja o las oficinas de gobierno de su municipio pueden darle esta información. Averigüe que es lo que debe llevar y que tipo de restricciones existen con respecto a animales domésticos, etc. Si no está familiarizado con la zona, prepare un ejercicio de prueba para familiarizarse con las calles y carreteras.
Si planea abandonar la zona completamente, pregúntele a funcionarios de la ciudad o condado cual es la mejor y más rápida ruta de salida hacia su destino y cuales carreteras debe eludir. Mantenga un buen mapa en su coche en caso de que no pueda proseguir por la ruta de evacuación planeada.
Si vive en la costa o en una casa a remolque, lo más probable es que tenga que evacuar en caso de una tormenta fuerte.
Tome un inventario de sus bienes personales.
Haga una lista detallada de sus bienes y acompáñela con fotografías o con un video. Mantenga una copia en su casa y otra en un lugar seguro, donde no se eche a perder a consecuencia de una tormenta. El inventario le ayudará en su reclamación de seguro y en reclamar rebajas en los impuestos por pérdidas que no son cubiertas por el seguro.
Revise su póliza de seguros.
Recuerde que su póliza cubre el costo de reparaciones temporarias. También cubre gastos razonables de mantenimiento del nivel de vida. Estos son gastos por encima de lo que normalmente usted gasta, como el gasto adicional en transportación al trabajo o a la escuela si su vivienda temporaria está en otra comunidad. También paga por artículos que le permiten quedarse en su casa, como una estufa portátil, si su estufa es dañada. Si no sabe lo que su póliza cubre, pregúntele a su agente o al representante de la compañía de seguros.
Pregunte sobre la cobertura de seguro contra inundaciones y vientos fuertes.
Su póliza de seguros no cubre contra daños causados por inundaciones. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (The Federal Emergency Management Agency) suministra importante información sobre seguro contra inundaciones en su página Web ( http://www.fema.gov ). Si vive en la costa, también necesitará una póliza para cubrir daños causados por el viento y por agua impulsada o desplazada por éste.
Tome estas precauciones para proteger su casa.
La fuerza del viento durante un huracán, fácilmente convierte en proyectiles a materiales de jardinería y herramientas que pueden romper o dañar puertas y ventanas. Reemplace materiales como la gravilla con corteza de árbol triturada y mantenga árboles y arbustos podados. Corte ramas débiles y árboles que pudieran caer encima de su casa.
Compre los materiales que necesite para reforzar la puerta del garaje y ventanas. Si vive en una casa a remolque o caravana fija, esté seguro de saber como es que se protegen contra vientos fuertes. Si tiene una lancha o bote en un remolque, también debe protegerlo. Asegúrese que pueda acercarlo a la casa, llenarlo de agua para hacerlo más pesado y atarlo firmemente al remolque. Además necesitará anclar o atar el remolque al suelo o a la casa misma.
Considere poner su casa a prueba contra daños causados por un huracán. Esto puede ser un proyecto costoso, pero lo puede hacer por etapas. Algunas compañías de seguros ofrecen descuentos por este proyecto que ayudarían a contrarrestar parte del costo.
Considere proteger ventanas y puertas contra averías. Las pérdidas más grandes asociadas con huracanes a bienes y propiedades ocurren debido a las lluvias que penetran a través de ventanas rotas, puertas y huecos en los techos de las estructuras, y no tanto debido a los fuertes vientos tormentosos. Instale ventanas a prueba de impacto o persianas contra huracanes.
Compruebe que las puertas tengan por lo menos tres bisagras y un sistema de cerradura con pasador que tenga un cerrojo de por lo menos una pulgada. Ya que puertas corredizas de patio son más vulnerables que las demás a ser dañadas por el viento, considere instalar puertas de cristal laminadas que sean resistentes a impactos, o de plástico glaseado, o una combinación de los dos.
Para más información de cómo poner su casa a prueba contra daños, póngase en contacto con el Institute for Home and Business Safety al (617) 293-2003 o comuníquese a través del Web ( http://www.ibhs.org ).
CUANDO UNA ADVERTENCIA ES EMITIDA
Una advertencia de huracán se emite cuando dentro de un espacio de 24 a 36 horas existe la amenaza de un huracán.
Hay varias cosas que debe de tener listas en caso de que se emita una advertencia de huracán. Primero, decida que tipo de provisiones necesitaría en una emergencia y tenga una lista a mano. Compre lo que pueda por adelantado, como plywood para cubrir las ventanas, antes de que se agote en las tiendas o almacenes. Le convendría mantener por separado una bolsa con algunas provisiones, por ejemplo: un equipo de emergencia que incluya provisiones de agua potable para tres días, comidas que no tenga que refrigerar o cocinar, un botiquín de primeros auxilios, un radio portátil con banda NOAA (weather radio) para los boletines meteorológicos, herramientas básicas y una linterna. Escriba el nombre y el número de su compañía de seguros y agente y guárdelo en su cartera o billetera.
También tenga:
- Un teléfono inalámbrico con buenas pilas o baterías en caso que lo tenga que usar en una emergencia
- Pilas o baterías adicionales
- Velas y lámparas con combustible, fósforos o cerillos
- Mantenga el tanque de gasolina de su auto lleno
- Medicinas y medicamentos recetados
- Materiales para hacer reparaciones de emergencia
- Con el propósito de presentárselos a la compañía de seguros, guarde todos los recibos y comprobantes de reparaciones temporarias.
CUANDO UN AVISO ES EMITIDO
Un aviso de huracán es emitido cuando en un período de 24 horas o menos se presentarán condiciones climáticas de huracán.
Esto significa que la tormenta de huracán es eminente. Debe de mantenerse informado escuchando la radio o viendo la televisión y solamente use el teléfono si es necesario.
Recoja o baje antenas y amarre o guarde las cosas que estén afuera, como los latones o botes de basura y toldos.
Asegure las sogas del bote en el atracadero. No se quede en la embarcación durante el huracán.
Cubra o asegure con persianas o plywood las ventanas grandes, póngale cinta adhesiva al vidrio de las ventanas que queden al aire libre y cierre las cortinas o persianas de las ventanas o puertas.
Si se queda en su casa.
Si no le es necesario ir a un refugio, quédese dentro de la casa. No salga durante la breve pausa mientras que pasa el ojo del huracán. La velocidad del viento puede incrementar dramáticamente en segundos.
Manténgase alejado de las ventanas y puertas de cristal y si alguna está al descubierto aleje los muebles para que no se dañen.
Quédese en el lado de la casa opuesto a la dirección del viento (downwind side). Si tiene una habitación en el centro de su casa, quédese ahí durante la parte más fuerte del huracán.
Manténgase informado con boletines oficiales a través de la radio y televisión.
Sin arriesgarse innecesariamente, proteja su propiedad contra más daños; haciendo reparaciones temporarias puede reducir sus pérdidas.
Si tiene que realojarse.
Asegúrese que haya un refugio seguro donde se pueda alojar y no espere hasta el último momento para escapar. No viaje más allá de lo necesario; las carreteras pueden estar congestionadas.
Lleve artículos para ayudarle a sobrevivir como un botiquín de primeros auxilios, agua, medicinas y medicamentos.
Mantenga consigo documentos importantes. Asegúrese de tener el nombre y el número de teléfono de la compañía de seguros o agente.
Llévese ropa que le abrigue y proteja y recuerde de cerrar y asegurar puertas y ventanas.
¡Después del Huracán, todavía existen peligros!
La tormenta puede haber pasado, pero nuevos peligros acechan. Preste atención a peligros afuera en la calle. Manténgase alejado de líneas de alto voltaje que estén colgando e inmediatamente repórtelas a las autoridades apropiadas.
Camine o conduzca con cautela; inundaciones debilitan las carreteras y la estructura de los puentes.
Si se va la luz, tire la comida que se haya echado a perder. Hierva el agua antes de consumirla hasta que le informen de lo contrario.
Si sufrió daños su casa.
Notifique al representante de su compañía de seguros de las pérdidas lo antes posible. Si usted tuvo que realojarse déjele saber al representante como puede comunicarse con usted. Haga reparaciones temporarias para proteger la propiedad y reducir pérdidas y saqueo. Use solamente contratistas serios y de confianza y pida estimados por el trabajo que se va a hacer.
Tenga cuidado con contratistas que le pidan grandes sumas de dinero como depósitos por adelantado o que lo alienten a gastar mucho dinero en reparaciones temporarias. Pídales referencias y verifique con el Better Business Bureau por si hay quejas. Guarde todos los recibos y comprobantes de los materiales usados.
